Излюбленной мечтой человека издревле было бессмертие, не находя его в реальной жизни люди находили утешение в религии, надеясь что хоть после смерти их ожидает вечная жизнь. Сейчас в 21 веке кто-то по-прежнему продолжает верить в загробную жизнь, но есть и те, кто живет сегодняшним днем и пытается найти бессмертие в реальной жизни и современные технологии им в этом прекрасно помогают. Так, еще в 2006 году американскими учеными из Стэнфорда был вычислен ген, отвечающий за старение. Ищут секрет вечной молодости и в России, но наши ученые пошли несколько иным путем и исследуют человеческий мозг в поисках участков отвечающих за старение.

Ген старения

Случаи, когда человек выглядит гораздо моложе своего возраста не так уж и редки, существуют даже люди которые, достигнув определенного возраста и вовсе, перестают расти. Самым ярким примером того, является американская девочка Брук Гинберг. В свои 17 лет ее рост составляет 76 см. при весе около 7 кг. Во многом именно такие уникумы и подтолкнули американских ученых к мыслям о существовании гена старости, так как лишь нарушение этого гена могло привести к тому, что Брук Гинберг в свои семнадцать выглядит как двухгодовалый ребенок.

Для его выявления американские ученые провели громадную работу по изучению группы генов уменьшающих свою активность в результате старения, как у насекомых и животных, так и у людей. Как оказалось, работа была проделана не зря и в 2006 году были обнаружены гены, выделяющие тем меньше белка, чем выше возраст человека (животного). Эти гены являются частью так называемой «электронной транспортной цепи», которая в итоге и влияет на продолжительность жизни каждого живого существа на планете.

Брук Гибсон (слева) в 16 лет вместе со своей 9-летней сестрой

На данный момент, по словам ученых, осталось лишь найти способ, при котором будет возможным, что выделение белка этой группой генов будет постоянным, и не будет уменьшаться со временем. И тогда каждый человек сможет остановить процесс старения в любом возрасте и выглядеть всю жизнь (или вечность) абсолютно одинаково.

Эпифиз и мелатонин

Как уже говорилось выше, российские ученые решили не утруждать себя поиском гена старости, а сосредоточились на изучении эпифиза мозга, многие функции которого до сих пор не ясны. Проведя исследования, ученые заметили, что с возрастом, выделение гормона мелатонина эпифизом постепенно уменьшается. Также и сам размер эпифиза изменяется, так у детей эпифиз практически в два раза больше, чем у пожилых людей.

Опыты, проводимые на подопытных мышах, показали, что искусственное введение мелатонина значительно увеличивало их жизнь и замедляло процессы старения, что дало реальный повод для разговоров о том, что мелатонин может являться своеобразным эликсиром молодости. Правда, работы по изучению связи мелатонина и эпифиза со старением, лишь в самом начале и говорить что-то более конкретное пока рано.

По словам как российских, так и американских ученых необходимо еще как минимум 20 лет, для завершения исследований и только тогда мы сможем узнать — является ли бессмертие лишь несбыточной мечтой, или же вечная жизнь и впрямь станет реальностью. Однако необходимо уже сейчас думать к каким последствиям может привести это открытие. Перенаселение и голод самые очевидные из них, и вполне возможно, что минусов от такого открытия будет гораздо больше, чем плюсов.